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# Polverizzare i rifiuti con il plasma
- URL: https://www.tasc.blog/2012/10/10/lo-smaltimento-dei-rifiuti-con-il-plasma-termico/
- Published: 2012-10-10T13:30:42.000Z
- Updated: 2012-10-25T08:22:16.000Z
- Author: Beatrice
- Tags: Scienza, #wp-import, #Import 2026-10-03 09:32

Lo **smaltimento dei rifiuti** ha da sempre rappresentato un grosso problema che la società ha dovuto e deve, sopratutto oggi, affrontare. La consapevolezza progressiva della necessità di salvaguardare l'ambiente ha fortunatamente portato alla ricerca di iniziative come la **raccolta differenziata**, il **riciclo di materiali** e interventi per ridurre i rifiuti alla fonte. Purtroppo tutti questi interventi non sono sufficienti perché i rifiuti stanno aumentando in modo esponenziale. Esistono dei modi veloci per eliminare grosse quantità di rifiuti? Si, uno di questi è la c.d. **"gassificazione con torcia al plasma"**. Vediamo insieme di cosa si tratta.

## Come funziona

Con il termine [plasma](http://it.wikipedia.org/wiki/Fisica%5Fdel%5Fplasma?ref=tasc.blog) ci si riferisce ad un composto gassoso con un determinato grado di "ionizzazione" e cioè capace di avere proprietà di conducibilità elettrica. In pratica abbiamo una camera di combustione dove vengono immessi i materiali da trattare, con una scarica elettrica si genera un gas (il plasma) che raggiunge alte temperature e, proprio a causa della temperatura elevata le molecole si "rompono" con la conseguenza che i rifiuti diventano frammenti infinitesimi. La fiamma che l'occhio percepisce è, in realtà, una scarica elettrica molto potente.

Per i rifiuti si parla di "[plasma termico](http://it.wikipedia.org/wiki/Tecnologia%5Fdel%5Fplasma%5Fa%5Finduzione?ref=tasc.blog)" ovvero di un plasma prodotto a pressione simile a quella atmosferica, tramite dispositivi chiamati torce al plasma, che sono di due categorie:

- **ad arco trasferito**: il plasma viene prodotto attraverso un arco elettrico (arcoplasma) che si estende dalla torcia alla superficie da trattare;
- **ad arco non trasferito**: prevede un arcoplasma che si estende tra i due elettrodi che costituiscono la torcia.

In entrambe le soluzioni, già sperimentate, il processo di smaltimento è comunque quasi identico.

## Vantaggi

I vantaggi dello smaltimento con plasma termico sono difficilmente ottenibili con altri metodi di smaltimento: esso infatti, permette di raggiungere **temperature che superano i 10.000°C** che non sono ottenibili con i mezzi tradizionali e che consentono di scomporre a livello atomico qualunque cosa.

**L'efficienza** di distruzione, che atomizza le molecole del rifiuto in elementi semplici come azoto, idrogeno, anidride carbonica ed altri, riduce la quantità di inquinanti prodotti nel trattamento e non si limita, come negli altri processi d smaltimento, ad un semplice trasferimento dell'inquinante.

Un altro importante vantaggio è quello che riguarda i tempi di reazione che sono brevissimi: **grandi quantità di rifiuti** possono essere trattate in camere di reazione piccole, con una notevole riduzione delle dimensioni dell'impianto rispetto ad inceneritori di potenza comparabile. In sintesi potremmo dire che i vantaggi sono i seguenti:

- trattamento di qualsiasi tipo di rifiuto
- efficienza di distruzione
- volumi ridotti ed inferiori a quelli tradizionali
- brevi tempi di reazione
- tecnologia applicabile in loco senza costi di trasporto dei rifiuti

## Svantaggi

Gli svantaggi legati all'utilizzo di tale procedura di distruzione, sono sostanzialmente legati a fattori **economici** ed **impiantistici**. In particolare, tale processo richiede l'utilizzo di molta corrente elettrica con relativi costi che potrebbero essere molto elevati ed inoltre occorre un'attenta valutazione circa la progettazione e la scelta del tipo di gas da immettere nell'ambiente; ciò comporta un elevato costo nel caso in cui vengano richiesti gas particolari come ad esempio i gas nobili.

## Benefici ambientali

Una tecnologia come quella della gassificazione mediante torcia al plasma, sicuramente è più **accettabile** (a livello sociale) rispetto a quella dei classici inceneritori, infatti la stessa è in grado di ridurre il volume di fumi prodotti dall'impianto, garantisce emissioni a norma di legge e produce gas riutilizzabili in altro modo.

Considerato inoltre che tale tecnica permette di trattare rifiuti solidi (anche quelli contaminati o pericolosi), rifiuti liquidi (olii e gas nocivi) nonché rifiuti radioattivi, ritengo che questo metodo di smaltimento sia preferibile rispetto a molti altri, nonostante non si possa considerare la soluzione ultima al problema rifiuti.

Indubbiamente può essere una **buona** **alternativa** per lo smaltimento dei rifiuti tossici o di quelli non riciclabili, ma per ridurre l'impatto ambientale, sarebbe preferibile riuscire ad ottenere un riciclo e riutilizzo della maggior parte dei rifiuti e la produzione, alla fonte, di materiali **biodegradabili**.