Volare con Etihad, nel Residence

Proprio in queste ore si stanno discutendo gli ultimi dettagli sull'acquisto del 49% di Alitalia da parte di Etihad, la compagnia aerea con base ad Abu Dhabi. Alitalia sarà anche il più grande acquisto della compagnia ma non il suo unico investimento recente.

Etihad ha infatti da poco rinnovato i suoi cabin interiors:nuova disposizione per la classe economica, flat-bed in business class con accesso al corridoio per tutti i sedili, mini-suite private in first class e, infine, quello che forse è il posto più esotico tra tutte le più grandi compagnie aeree: in Etihad lo chiamano semplicemente The Residence e si trova subito dopo le cabine first class sui nuovi Airbus A380.

Il massimo del lusso, una vera e propria piccola residenza privata pensata per ospitare due passeggeri a 14000m di altezza.

Appena entrati si trova una living-room dove si può riposare, lavorare, usufruire del sistema di intrattenimento di Etihad con il televisore da 32", il tutto seduti su un sofà in pelle firmato Poltrona Frau. Il mini-bar privato non manca, ma c'è di più: maggiordomo e chef potranno esaudire quasi ogni richiesta dei passeggeri organizzando la cabina ancora prima della partenza.

Proseguendo per il piccolo corridoio della suite si arriva al bagno: niente più code, bagno privato con anche un'ampia doccia per arrivare a destinazione sempre rinfrescati.

È dopo il bagno che si trova la camera da letto, un letto di grandi dimensioni dove sarà facile riposare durante le lunghe tratte intercontinentali che spesso si concatenano in giornate intere di viaggio. Ampia scelta di cuscini, decorato con tessuti pregiati di fibre naturali, lenzuola in pregiato cotone Egiziano. E sì, la colazione è servita a letto su richiesta.

Il servizio non finisce così: un team di persone che fa parte del gruppo VIP Concierge dedicato si occuperà di organizzare tutto il viaggio, a partire da una Limousine per raggiungere l'aeroporto, check-in e controlli privati per evitare le lunghe code e il personale aeroportuale maleducato.

Insomma, è il livello di comfort più vicino a quello di un Jet privato che si può avere su una compagnia civile. Certo, si perde la comodità di partire all'orario preferito e non si potranno raggiungere tutte le destinazioni, ma sicuramente l'esperienza in volo sarà ugualmente stupefacente.

Prezzo? Circa 35.000€ andata e ritorno. Non economico ma neanche comparabile al costo di un aereo privato per le lunghe tratte che copre l'A380. Il target è particolare, non credo sia indirizzato ai grandi Manager e CEO che si trovano più che bene nelle cabine di First Class o nei Jet delle aziende per cui lavorano. La Residence sarà occupata da ricche coppie o persone dello spettacolo, più per moda che per reale comodità. Etihad si aspetta un tasso di utilizzo della Residence del 50%: fra un anno vedremo come davvero renderà questa cabina e soprattutto quanti sono disposti a spendere la cifra che viene richiesta.

Questa cabina-esperimento forse è un'esagerazione ma dimostra come su aerei sempre più grandi, come l'Airbus A380, sia possibile e interessante sperimentare nuove configurazioni; non mi stupirei se nei prossimi anni vedessimo anche delle ampie aree comuni sull'aereo in stile lounge, come già offrono (molto in piccolo) Emirates e Etihad: divani e salottini, bar, grandi schermi. Per il riposo, i posti in business class flat-bed e con accesso al corridoio dovranno diventare uno standard.